GER / original
3. Dezember 2022, 10:13 Uhr
Süddeutsche Zeitung, Zelix Stephan
Verna Kovanen: "Broken Holiday Album":Die Ferien sind vorbei
Die Fotografin Verna Kovanen zeigt die Melancholie verfallener Ferienanlagen am Mittelmeer.
Michel Houellebecq hat viele Fotografien von Hotelanlagen an der spanischen Mittelmeerküste gemacht und veröffentlicht, auf denen diese aussehen wie etwas aus dem Ruder gelaufene Straflager. Die meisten dieser Türme wurden unter dem faschistischen Regime General Francos errichtet, der den Tourismus als Wirtschaftszweig in Spanien eigentlich erst erfunden hat. Das erklärt vermutlich schon einiges, unter anderem, warum Michel Houellebecq sich daran nicht sattsehen kann. Dass es zwischen dem Kommerziellen und dem Totalitären einen besonderen Zusammenhang gibt, sagt er schließlich nicht erst seit gestern.
Auch die 1989 geborene finnische Fotografin Verna Kovanen hat für ihren Bildband "Broken Holiday Album" Ferienanlagen am Mittelmeer fotografiert, doch ihr Blick könnte unterschiedlicher nicht sein. Kovanen fotografiert die Ferienanlagen nicht exemplarisch, sondern persönlich, aus der Perspektive einer emotional beteiligten Person, die dort einmal eine unbeschwerte Zeit verbracht hat, und nun einen doppelten Verlust dokumentiert: den der Ferienanlagen und den der unbeschwerten Zeit.
Kovanen hat die Hotels und Pools und Freibäder, die im "Broken Holiday Album" zu sehen sind, einmal verglichen mit Büchern, die in der Ecke verstauben, während die Geschichten, die sie erzählen, in der Erinnerung aufbewahrt sind und niemals altern. Von dieser Differenz erzählen diese Bilder, sie zeigen abgeblätterte Farbe, verblichene Fototapeten, Unkraut, das aus Fugen sprießt. Auf den Bildern ist irgendetwas gründlich zu Ende, und trotzdem scheint immer durch, was es mal gewesen ist.
3. December 2022, 10:13
Süddeutsche Zeitung, writer Zelix Stephan
ENG / translation
Verna Kovanen: "Broken Holiday Album”: The holidays are over
The Photographer Verna Kovanen shows the melancholy of Mediterranean holiday complexes
Michel Houellebecq took and published lots of pictures of holiday complexes on the Mediterranean coast looking like slightly out-of-control prison camps. The majority of these complexes were built under the fascist regime of General Franco, who was the first to invent tourism as a branch of Spain’s economy. This explains much, for example why Michel Houellebecq couldn’t get enough of the subject: he has, aGer all, been talking about the special connecHon between the commercial and the totalitarian for a good while.
Also the Finnish photographer Verna Kovanen, born 1989, has photographed Mediterranean holiday complexes for her photobook ”Broken Holiday Album”, but her gaze couldn’t differ more from that of Michel Houellebecq. Kovanen doesn’t photograph her subjects as examples of something, but approaches them from a personal stance, from the perspecHve of a person who is emoHonally involved in her subjects, having spent carefree Hmes at the hotels in the past, and now mourning for the loss of both the holiday complexes and the carefree times.
Kovanen once compared the hotels, pools and outdoor pools in ”Broken Holiday Album” to books which are leG to gather dust in the corner, while the stories the books contain are kept safe in memories and never age. The photos talk about this difference, they show flaky paint, sun-bleached photo wallpaper, weeds sprouHng from between cracks. The photos show something being thoroughly over, while that something which is lost sHll shines through.